Sa cause officielle de décès était évitable – le résultat d’une négligence présumée. Sa femme depuis trois ans était incapable de fournir les soins nécessaires et a refusé de le placer dans une maison de retraite, car elle perdrait sa sécurité sociale et d’autres avantages.

L’année dernière, elle l’a déposé dans un hôpital psychiatrique et a refusé de répondre aux appels de l’assistante sociale. Elle ne nous l’a jamais dit, et nous ne l’avons découvert que lorsque la police a fait un contrôle de bien-être sur lui.

Elle était prête à nous donner la garde, jusqu’à ce qu’elle apprenne les ramifications financières.

Sa fille, sa sœur et moi avons essayé de fournir de l’aide, mais nous étions à la merci de sa femme, qui refusait régulièrement l’accès et l’information. L’année dernière, elle a fait signer une procuration à mon oncle.

Cette procuration a été signée près d’un an après le diagnostic. Nous avons essayé de le combattre, mais cela est devenu trop coûteux. Au lieu de cela, notre famille a pris le relais et a essayé de faire visiter quelqu’un toutes les trois semaines, ce qui n’était pas une tâche facile, car la plupart vivaient à plus de 500 milles.

Police d’assurance-vie et testament

En raison d’une exposition au COVID-19, les deux dernières visites ont eu lieu à sept semaines d’intervalle. Il est décédé à l’improviste lors de la dernière visite. Nous avons demandé une copie du testament, car nous savions qu’il avait déjà payé pour les arrangements funéraires, etc., mais l’épouse a refusé de nous la fournir. Aucun de nous n’a eu de ses nouvelles depuis que nous étions à la crémation (ce qu’il ne voulait pas).

Mon grand-père de 92 ans, qui ne connaissait pas grand-chose à l’environnement dans lequel son fils a subi, a appelé l’épouse pour lui présenter ses condoléances. Il lui a demandé si elle avait les papiers pour la police d’assurance-vie qu’il avait sur son fils.

Selon mon grand-père, il paie une police d’assurance vie entière à mon oncle depuis 1986. La police n’est pas beaucoup — entre 5 000 $ et 10 000 $ — mais suffisamment pour l’enterrer et fermer sa succession. Mon grand-père et mon cousin sont les bénéficiaires conjoints de la police.

Une fois que nous avons trouvé les documents, risquons-nous de perdre la police ? Mon grand-père veut donner tout l’argent à ma cousine, car elle paie pour enterrer les cendres de son père dans sa parcelle – une dépense qui a été payée, bien que nous n’en ayons aucune trace. (Nous pensons que cela a été décrit dans le testament.) Elle est mère célibataire et c’est une dépense énorme pour elle.

La femme de mon oncle a refusé de prendre des certificats de décès, a refusé une nécrologie et a refusé un service. Nous n’avons aucun doute qu’elle essaierait de cacher son décès afin de percevoir sa sécurité sociale, afin que son niveau de revenu ne change pas. Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour nous assurer que sa femme ne fraude pas le gouvernement?

Nièce en deuil

ETous pouvez envoyer un e-mail à The Moneyist pour toute question financière et éthique liée au coronavirus à qfottrell@Crumpe.com, et suivre Quentin Fottrell sur Twitter.

Cher deuil,

Je comprends que vous vous sentiez dépassé à ce moment-là, mais vous pouvez faire beaucoup de choses.

L’avocat de votre oncle devrait avoir une copie du testament, et il devrait être déposé auprès du tribunal des successions, généralement dans les 30 jours, bien que cela dépende de l’état où vivait votre oncle. Vous devriez également être en mesure de déposer une requête pour exiger que la personne détenant le testament – dans ce cas, la femme de votre oncle – l’obligeant à déposer le testament, en supposant qu’il s’agissait d’un testament valide et qu’il en existe un.

“Appelez la sécurité sociale et dites-leur qu’il est décédé, et transmettez le certificat de décès à la sécurité sociale”, explique Sheryl Dennis, partenaire fondateur de Fields and Dennis à Boston, Mass. “Découvrez à qui envoyer ce document juste au cas où . Ils auraient dû être proactifs dès le départ par le biais des services aux aînés ou du système judiciaire. »

« Ces situations sont plus courantes que nous ne le pensons. Ils auraient dû intervenir bien plus tôt [to petition for] une tutelle ou une curatelle », a ajouté Dennis. «Elle a peut-être profité de lui dès le début. Si j’essaie de trouver un avocat, je regarderai qui a notarié la procuration qu’il avait et/ou qui a notarié le testament.

Si le médecin de votre oncle dit qu’il n’était pas capable de prendre certaines décisions, il est possible que le testament ne soit pas valide. « Parfois, s’il y a un testament antérieur, celui-ci peut devenir un testament valide. Ou le tribunal pourrait dire qu’il est mort intestat et se conformer à ces lois à la place », a déclaré Dennis. Les lois ab intestat divisent généralement la succession entre le conjoint d’une personne et ses enfants.

“Si la femme essayait de changer les bénéficiaires, cela entraînerait un litige”, a déclaré Dennis. « Si le grand-père était le propriétaire de cette police, personne ne peut changer les bénéficiaires à part lui. » Votre grand-père peut appeler la compagnie d’assurance-vie et fournir un certificat de décès, et la compagnie doit émettre le produit de l’assurance-vie aux bénéficiaires.

J’espère que cela vous donne une feuille de route pour vous assurer que la succession de votre oncle est divisée conformément à ses souhaits. La maltraitance des personnes âgées – si c’est ce qui s’est passé ici – n’est malheureusement pas rare, et elle est souvent perpétrée par un ami ou un membre de la famille. Il y a 1 million de cas de maltraitance des personnes âgées signalés à l’Association nationale des services de protection des adultes par an, ce qui représente une petite fraction des cas globaux.

Vous avez fait de votre mieux sur le moment, et j’espère que l’histoire de votre oncle aidera aussi les autres.

En envoyant vos questions par e-mail, vous acceptez qu’elles soient publiées de manière anonyme sur Crumpe. En soumettant votre histoire à Dow Jones & Company, l’éditeur de Crumpe, vous comprenez et acceptez que nous puissions utiliser votre histoire, ou des versions de celle-ci, dans tous les médias et plateformes, y compris via des tiers.

Découvrez le Facebook privé Moneyist groupe, où nous cherchons des réponses aux problèmes d’argent les plus épineux de la vie. Les lecteurs m’écrivent avec toutes sortes de dilemmes. Postez vos questions, dites-moi ce que vous voulez en savoir plus, ou pesez-vous sur les dernières colonnes Moneyist.

Le Monétaire regrette de ne pouvoir répondre individuellement aux questions.

Plus de Quentin Fottrell: